In der Antike und Moderne Weihrauch und Myrrhe gehören zu den ältesten und wertvollsten Harzen , deren Nutzung und Bedeutung sich über Jahrtausende erstreckte und weit über das Horn von Afrika hinausreicht. Diese Harze waren in verschiedenen Kulturen, insbesondere in Afrika, dem Nahen Osten und dem Mittelmeerraum , von zentraler Bedeutung. Sie wurden nicht nur für rituelle und religiöse Zwecke , sondern auch für medizinische Anwendungen und im internationalen Handel geschätzt.
Das Wort „Punt“ ist untrennbar mit der Geschichte von Weihrauch und Myrrhe verbunden. In alten ägyptischen Texten wird Punt als das sagenumwobene „Land des Punt“ beschrieben, das reich an wertvollen Ressourcen war. Die Ägypter bezeichneten Punt als „das Land der Götter, legendäre und wohlhabende Menschen“ , eine der Hauptquellen für ihre wertvollen Handelswaren . Es wird vermutet, dass Punt mit dem Horn von Afrika in Verbindung steht, insbesondere mit den Regionen, die Teile des heutigen Somalia und Djiboutis umfassen. Die Region Puntland im Nordosten Somalias spielte eine entscheidende Rolle beim antiken Handel und dem Austausch von Waren .
Die somalischen Nomaden gelten mit hoher Wahrscheinlichkeit als einer der ersten Entdecker des Weihrauchs, insbesondere in den Regionen Bari und Sanaag. Als erfahrene Hirten und Sammler, die tief mit der Natur verbunden waren, erkannten sie die besonderen Eigenschaften der Boswellia-Bäume, die in diesen trockenen Gebieten heimisch sind und bei Verletzung ihres Stammes ein aromatisches Harz absondern.
Durch präzise Beobachtung und praktisches Wissen stellten sie fest, dass dieses Harz an der Luft härtete und bei Erhitzung einen intensiven Duft freisetzte. Diese Entdeckung bildete den Ausgangspunkt für die systematische Gewinnung von Weihrauch und legte den Grundstein für einen Handel, der über Jahrtausende hinweg Bestand hatte und weit über die Region hinaus Bedeutung erlangte.
Die alten Ägypter führten regelmäßig Puntfahrten durch, um die wertvollen Ressourcen von Punt zu erschließen. Diese Expeditionen wurden von ägyptischen Pharaonen organisiert, um den Handel mit Weihrauch, Myrrhe und Gold sicherzustellen. Die berühmteste dieser Reisen war die Expedition der Königin Hatschepsut um 1500 v. Chr. Die Puntfahrten brachten wertvolle Rohstoffe nach Ägypten, die in Tempeln, religiösen Zeremonien und im Handel genutzt wurden. Sie trugen zur Schaffung der Weihrauchstraße bei, die das Rote Meer, den Nahen Osten und Indien verband.
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